Γουόκερ, Τζον Ε

(John E. Walker, Χάλιφαξ, Γιόρκσαϊρ 1941 –). Άγγλος χημικός. Σπούδασε χημεία στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Το 1965 ξεκίνησε έρευνα σε αντιβιοτικά για τα πεπτίδια στην Οξφόρδη και το 1969 έλαβε τον διδακτορικό του τίτλο. Εκείνη την εποχή ήρθε σε επαφή με τις τεράστιες προόδους που είχαν πραγματοποιηθεί στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και στις αρχές της επόμενης, στον τομέα της μοριακής βιολογίας στο πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ. Την επόμενη πενταετία εργάστηκε στις ΗΠΑ και στη Γαλλία, στη φαρμακευτική σχολή του Γουισκόνσιν και στο ινστιτούτο Παστέρ, αντίστοιχα. Το 1974 επέστρεψε στην Αγγλία και εντάχθηκε στο ερευνητικό προσωπικό του εργαστηρίου μοριακής βιολογίας του Κέιμπριτζ. Ανάμεσα σε άλλες διακρίσεις, η σημαντικότερη ήρθε το 1997, όταν μαζί με τον Αμερικανό Πολ Μπόγιερ μοιράστηκαν το βραβείο Νόμπελ χημείας με τον Δανό Γιενς Σκου. Οι Γ. και Μπόγιερ βραβεύτηκαν για την ανακάλυψη του ενζυματικού μηχανισμού, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη σύνθεση της τριφωσφορικής αδενοσίνης (ΑΤΡ). Το μόριο του ΑΤΡ αποτελείται από αδενοσίνη, η οποία είναι ενωμένη με τρεις φωσφορικές ρίζες. Με την απόσπαση μιας φωσφορικής ρίζας εκλύεται ενέργεια και σχηματίζεται η διφωσφορική αδενοσίνη (ADP), η οποία με προσθήκη της απαραίτητης ενέργειας μετατρέπεται αντίστροφα σε ΑΤΡ. Η χημική ουσία, η οποία προκαλεί αυτή την αμφίδρομη διαδικασία, είναι το ένζυμο συνθετάση. Ο Γ. προσδιόρισε τη σειρά των αμινοξέων της πρωτεΐνης και με τη βοήθεια της κρυσταλλογραφίας κατέγραψε την τρισδιάστατη δομή του ενζύμου. Ο Άγγλος χημικός Τζον Ε. Γουόκερ.